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研究人员首次表明，减少氧气摄入量或“氧气限制”与实验室小鼠的更长寿命有关，突出了其抗衰老潜力。美国波士顿马萨诸塞州总医院的罗伯特罗杰斯及其同事在 5 月 23 日发表在开放获取期刊PLOS Biology上的一项研究中介绍了这些发现。

延长健康寿命的研究工作已经确定了许多化合物和其他干预措施，这些化合物和其他干预措施在哺乳动物实验动物中显示出有前途的效果;例如，药物二甲双胍或饮食限制。氧气限制也与酵母、线虫和果蝇的更长寿命有关。然而，其对哺乳动物的影响尚不清楚。

为了探索哺乳动物缺氧的抗衰老潜力，Rogers 及其同事对小鼠进行了实验室实验，这些小鼠比其他小鼠衰老得更快，同时在它们的全身都显示出哺乳动物衰老的典型迹象。研究人员将生活在正常大气氧气水平(约 21%)下的小鼠的寿命与 4 周大时被转移到氧气比例较低(11%——类似于在 5000 米的高度经历过)。

他们发现，氧气受限环境中的小鼠比正常氧气水平下的小鼠寿命长约 50%，中位寿命为 23.6 周，相比之下为 15.7 周。限氧小鼠也延迟了与衰老相关的神经功能缺损的发作。

先前的研究表明，饮食限制延长了这项新研究中使用的同类快速衰老小鼠的寿命。因此，研究人员想知道氧气限制是否仅仅通过让老鼠吃得更多来延长它们的寿命。然而，他们发现氧气限制不会影响食物摄入，这表明其他机制在起作用。

这些发现支持哺乳动物(可能包括人类)的氧气限制的抗衰老潜力。然而，还需要进行广泛的额外研究来阐明其潜在益处并阐明其运作的分子机制。